L'atlas virtuel de la Lune
Un logiciel à découvrir absolument !
Vous pouvez télécharger ce logiciel sur le site des auteurs : http://astrosurf.com/avl/
Patrick Chevalley est déjà bien connu des astronomes amateurs grâce à son superbe logiciel "Cartes du Ciel". En collaboration avec Christian Legrand, co-auteur du guide "Découvrir la Lune" publié en français par Bordas, il vient de rendre public sur internet un somptueux "Atlas virtuel de la Lune" qui, c'est certain, deviendra rapidement un outil indispensable à tous les passionnés du globe sélène.
La copie d'écran ci-dessus montre la fenêtre d'entrée du programme. Elle représente la Lune vue du Valais central le 14 septembre 2002 à 22'00 heures, après un clic sur le cratère Archimède.
Outre les boutons de commande, on remarque deux cadres principaux : l'espace réservé à la carte et celui destiné aux données.
La Carte
 |
|
|
|
Les textures, détaillées, sont basées sur les relevés de la sonde Clémentine que l'on peut retrouver sur le site : La fenêtre visible de la carte peut aisément être déplacée à l'aide des ascenseurs ou plus simplement au moyen de la souris.
|  |
Les données
La base de données de la version 1.0, publiée le 6 juin 2002, comprend plus de 1200 formations lunaires. Chacune d'entre elle est richement documentée comme en témoigne ce relevé, relatif au cratère Archimède :
Nom de la formation |
|
|
| Nom officiel | Cratère: ARCHIMEDES | |
| Nom français | Archimède | |
| Provenance du nom | Mathématicien et physicien grec du 3 ème siècle av JC né en Grèce Né à Syracuse en 287 av JC. Mort à Syracuse en 212 av JC Elève d'Euclide. Calcul de Pi. Travaux en géométrie. Inventeur de la poulie de la vis sans fin et du levier. Fondateur de la statique et de l'hydrostatique. |
Origine de la désignation et dénominations antérieures
Nommé par: Riccioli (1651)
Carte de Langrenus: Roma ; Carte d''Hevelius: Mons Argentarius ; Carte de Riccioli: Archimedes
Position
Longitude: 4,0° Ouest ; Latitude: 29,7° Nord ; Quadrant: Nord-Ouest
Région: Secteur des Monts Apennins
Carte Rukl: 22 Conon ; Atlas de Viscardy: 330 ; Atlas de Hatfield: 1h7 / 2g1 / 5b8 / 6a2
Description
Dimension: 83x83Km 50x50Mi ; Hauteur: 2150m 6500ft
Rapport Hauteur/Longueur: 0.0259 ; Formation circulaire.
Versants escarpés portant Montes Archimedes au Sud et Bancroft au Sud-Ouest.
Muraille assez élevée en gradins ; Fond très plat et très étendu rempli de lave. Craterlets.
Intérêt et moyen d'observation recommandé
Intérêt : Formation exceptionnelle.
A observer: Au Premier Quartier ou Six jours après la Pleine Lune
Instrument recommandé: Lunette 50 mm
Un affichage ''Profil'' donne même un aperçu du rapport longueur-hauteur de l'objet sélectionné. Ces informations sont fournies en français et anglais dans la version de base. Sept autres langues sont d'ores et déjà téléchargeables.
Les images
 |
|
Une fois une formation lunaire sélectionnée, on peut par simple clic afficher une image à haute résolution provenant d'une bibliothèque de 1040 objets constituée à partir des planches du ''Lunar Orbiter Photographic Atlas of the Monn'' (LOPAM). La Lune comme si vous la survoliez ! Les auteurs nous promettent, pour les futures versions une extension des diverses bases de données : objets, images, langues. On s'en réjouit ! |
Les éphémérides
L'Atlas virtuel de la Lune permet de choisir son point d'observation terrestre par l'introduction des coordonnées et de la zone horaire. Il permet aussi d'introduire aisément la date et l'heure de son choix ou d'utiliser l'horloge du système.
Si la carte graphique de votre ordinateur, relativement ancienne, n'accepte pas OPEN GL, il faudra vous contenter d'une représentation statique. Le bouton éphémérides permet néanmoins d'afficher, dans le cadre de données et pour le lieu d'observation et le moment choisi, les éléments suivants:
|
|
|
| Ascension droite | Libration en latitude | |
| Déclinaison | Libration en longitude | |
| Distance | Angle de position de la libration maximale | |
| Diamètre apparent | Heure du lever de la Lune | |
| Angle de phase | Heure du transit au méridien | |
| Jour de la lunaison | Heure du coucher de la Lune | |
| Pourcentage d'illumination | Azimut du lever | |
| Inclinaison solaire | Azimut du coucher |
Mais il y a beaucoup mieux : Si votre carte graphique le permet, l'affichage 3D donne non seulement la position exacte du terminateur mais prend aussi en compte les mouvements de libration de la Lune, ce qui est un atout non négligeable.
 |
|
 |
|
Pour s'en convaincre, il suffit de comparer les images ci-contre représentant la même région de la Lune (Mer des Crises) à deux dates différentes. On comprend bien l'utilité de maîtriser ces mouvements de libration pour qui s'intéresse aux zones limitrophes de la Lune. |
L'utilisation du logiciel
Le logiciel est conçu pour permettre l'accès simple et rapide aux informations et ceci aussi bien à partir de la carte, qu'à partir du cadre de la base de donnée.
Un clic sur la carte en mode ''Position'' et les informations relative au lieu sélectionné s'affichent instantanément. Ici un bémol toutefois : Si vous recherchez les noms des vastes mers lunaires, il vous faut pas mal de chance pour tomber sur le bon endroit au premier clic !
Autre fonction pratique : les objets proches du terminateur peuvent être automatiquement sélectionnés et filtrés sur la base de plusieurs critères.
L'onglet ''Ephémérides'' possède des boutons magnétoscope très utiles pour la préparation des observations car ils permettent de faire varier l'aspect de la Lune, phase et libration, jour par jour ou heure par heure. Le résultat est spectaculaire.
Et en plus c'est gratuit !
Pour couronner le tout cette merveille est disponible gratuitement sur internet.
Vous pouvez télécharger ce programme sur le site http://astrosurf.com/avl/.
Le paquet de base fait 3,5 MB à quoi viennent s'ajouter, si l'utilisateur le désire, 14 fichiers d'images LOPAM d'environ 2 MB chacun en format ZIP.
Signalons aux intéressés que l'autre très bon logiciel de Patrick Chevalley : "Cartes du Ciel" est lui disponible à l'adresse suivante : http://www.astrosurf.com/astropc/cartes/index.html
Un grand merci aux auteurs pour leur immense travail et pour leur désintéressement.
| SAVAR | Update: 12 avril 2004 : J. Zufferey |
|---|---|
| Web-Design: | H.-R.H. Wernli, CH-3952 Susten |